Генная терапия улучшила память пожилых мышей, ускорив работу лимфатических сосудов мозга

Американские и французские биологи замедлили когнитивное старение мышей с помощью генной терапии, которая усиливает работу лимфатической системы мозга и ускоряет циркуляцию жидкостей в центральной нервной системе. Об этом сообщила пресс-служба медицинской школы Университета Вашингтона в Сент-Луисе (WUSTL).

Профессор WUSTL Джонатан Кипнис пояснил, что на лимфатические сосуды вне мозга воздействовать значительно проще, чем на саму центральную нервную систему. Это делает подобные терапии особенно перспективными. По его словам, «оживить» погибшие нейроны невозможно, но можно поддерживать нормальную работу оставшихся клеток, скорректировав функции лимфатических сосудов.

Учёные пришли к таким выводам в ходе опытов, направленных на изучение возрастных нарушений в работе глимфатической системы — комплекса каналов и сосудов, параллельных кровеносным, через которые циркулируют биологические жидкости мозга. Эта система отвечает за обмен спинномозговой жидкости и выведение продуктов жизнедеятельности нейронов.

Исследования последних лет показывают, что сбои в работе глимфатической системы могут ускорять развитие болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваний. Чтобы изучить это, учёные имитировали процесс старения, частично блокируя лимфатические сосуды у мышей.

Опыты показали, что такие нарушения действительно ухудшают память и когнитивные функции. Это было связано с перегрузкой клеток микроглии, которые тратили больше ресурсов на удаление клеточного «мусора», ранее выносимого лимфатической системой.

На основе этих данных учёные разработали генную терапию, способствующую росту и активности лимфатических сосудов мозга, и ввели её в нервную ткань пожилых мышей. Уже через четыре недели они зафиксировали ускорение круговорота жидкости в мозге и заметное улучшение памяти и способности к обучению. Исследователи считают, что эти результаты открывают путь к разработке терапий, способных улучшить работу глимфатической системы и когнитивные функции у пожилых людей.